Protecciones legales temporales para unos 200.000 inmigrantes de El Salvador estaban en el limbo el miércoles, a medida que se acercaba el plazo para que el gobierno del presidente Donald Trump tome una decisión sobre si deben llegar a su fin, tal como ha sucedido con cientos de miles de personas originarias de Venezuela, Haití y otros países.
El Estatus de Protección Temporal (TPS, por sus siglas en inglés) vence el miércoles, pero la ley no establece una hora específica para que eso ocurra. Si el Departamento de Seguridad Nacional (DHS por sus iniciales en inglés) no toma ninguna medida, las protecciones se prorrogan automáticamente por seis meses. Este inusual respiro ocurrió en mayo, cuando las protecciones se extendieron automáticamente para unos 11.000 libaneses, lo que les permitió quedarse y trabajar en Estados Unidos durante otros 180 días.
El DHS dijo el miércoles en un comunicado que anunciará una decisión sobre El Salvador “en el momento apropiado” y que las protecciones permanecerán vigentes hasta entonces.
Unas 200.000 personas de El Salvador han vivido en Estados Unidos desde 2001 al amparo del TPS, el cual permite que aquellas personas que ya se encuentran en el país permanezcan con permisos de trabajo por periodos renovables de hasta 18 meses, en caso de que el titular del DHS determine que no hay condiciones seguras para su regreso. Son elegibles para obtener permisos de trabajo.
El gobierno ha puesto fin a las protecciones para más de una docena de países
Durante el segundo mandato de Trump, el DHS ha puesto fin al TPS para más de 1 millón de personas de 13 países, entre ellos, Venezuela, Haití, Honduras, Nicaragua, Afganistán y Siria. Además de El Salvador, sólo personas de otros tres países mantienen sus protecciones. Para Ucrania y Sudán están programadas a vencer en octubre, y un mes después para Líbano.
El gobierno de Trump obtuvo una gran victoria cuando la Corte Suprema dictaminó en junio que el DHS actuó dentro de los límites de su autoridad al poner fin al TPS para unos 350.000 haitianos y 6.000 sirios. El impacto de la decisión se extiende mucho más allá de haitianos y sirios, y podría afectar a casi 1,3 millones de personas de 17 países que cuentan con protecciones.
El zar fronterizo de Trump, Tom Homan, quien ha abogado por poner fin al TPS, dijo el martes que la decisión recae en el secretario de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin.
“Depende del secretario si expira”, dijo Homan cuando se le preguntó sobre el TPS. “Estatus de protección temporal significa temporal. Seamos sinceros, El Salvador es un país mucho más seguro ahora de lo que jamás ha sido, gracias al nuevo presidente”.
El Congreso creó protecciones temporales en 1990
El TPS fue creado por el Congreso en 1990 para evitar deportaciones a países que sufren desastres naturales o conflictos civiles.
Se concedió a El Salvador luego de dos devastadores terremotos ocurridos en 2001 que dejaron a cientos de miles de personas sin hogar. Poco antes de dejar el cargo, el presidente Joe Biden extendió el TPS para El Salvador por 18 meses, hasta el 9 de septiembre de 2026.
El Salvador ha sido un aliado de Trump
El Salvador, que alguna vez fue uno de los lugares más violentos del mundo, se ha convertido en uno de los países más seguros del continente desde que el presidente Nayib Bukele ordenó arrestos a gran escala en 2022. En abril de 2025, el Departamento de Estado elevó las recomendaciones de viaje para El Salvador a su nivel más alto, citando una disminución de los delitos violentos y los homicidios.
Bukele ha sido un aliado en la política de deportaciones masivas de Trump y su país fue uno de los primeros países en recibir deportados y mantenerlos en un un enorme complejo penitenciario conocido como CECOT.
Grupos de derechos humanos y defensores han denunciado detenciones masivas y arbitrarias, tortura y desapariciones en el sistema penitenciario del país centroamericano.
Trump recibió a Bukele en la Casa Blanca en abril de 2025 y lo invitó a participar en una coalición militar para combatir el narcotráfico y el crimen organizado. En julio de 2026, Trump y Bukele se reunieron de nuevo en Washington; el presidente salvadoreño no ha declarado públicamente si solicitó una extensión del TPS.
En 2019, durante el primer gobierno de Trump, Bukele le pidió a Trump que extendiera el TPS. Se mantuvo porque había demandas.
Los salvadoreños en Estados Unidos enviaron 9.900 millones de dólares en remesas a El Salvador el año pasado, lo que representó el 24% del producto interno bruto del país, según el banco central de El Salvador.
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Fuente: GISELA SALOMON Associated Press
(AP Foto/Mark Schiefelbein, Archivo)