El investigador en materia de energía y profesor del Instituto de Energía de la Universidad de Texas, Jorge Piñón, advirtió que el mercado petrolero internacional enfrenta un período de elevada incertidumbre debido a la combinación de las tensiones en Medio Oriente, los bajos niveles de reservas de combustible y el inicio de la temporada de huracanes en los Estados Unidos.
Durante una entrevista analítica, Piñón explicó que el indicador más crítico en la actualidad no es únicamente el precio por barril, sino la volatilidad de los mercados, la cual registra niveles no vistos desde 2018 ante el temor de una escalada militar internacional.
Suministro a corto plazo e impacto del diésel
El especialista detalló que las grandes compañías petroleras tienen asegurado el suministro para el mes de agosto gracias a que las compras de crudo se realizan con entre 30 y 45 días de anticipación. No obstante, advirtió que la atención de la industria está concentrada en el mes de septiembre, cuando podrían sentirse con mayor fuerza las interrupciones en la oferta.
En cuanto al mercado interno estadounidense, Piñón destacó que las refinerías operan cerca del 96% de su capacidad para responder a una demanda sostenida, mientras que el precio del diésel ha registrado un alza cercana al 26%:
«El diésel es la columna vertebral del transporte de mercancías, el ferrocarril y la logística comercial. Su encarecimiento se traslada de forma inmediata al precio final de la mayoría de los productos de consumo masivo». — Jorge Piñón, investigador energético.
Reservas estratégicas e incertidumbre
Asimismo, el experto expresó preocupación por el bajo nivel de las reservas estratégicas de petróleo de Estados Unidos, ubicadas en torno a los 315 millones de barriles, una cifra considerablemente inferior a sus promedios históricos. A este factor se suma la temporada de huracanes en el Golfo de México, donde cualquier fenómeno meteorológico mayor podría paralizar la infraestructura de refinación y distribución en pleno pico de consumo estival.
«No sabemos si comprar o vender mañana. Esa falta de previsibilidad y la incertidumbre generalizada es el factor central que mantiene en nerviosismo constante a inversionistas y operadores del sector». — Jorge Piñón.
(AP Foto/Nam Y. Huh)