NUEVA ORLEANS (AP) — Cientos de venezolanos que viven en Estados Unidos acudieron el domingo en tropel a Nueva Orleáns para emitir su voto para las elecciones presidenciales de su país, muchos de ellos decididos a poner fin a 13 años del mandato de Hugo Chávez.
Dado que el consulado de Venezuela en Miami fue cerrado, miles de venezolanos viajaron en autobús, auto o avión para votar el domingo en el consulado en Nueva Orleáns.
Muchos gastaron cientos de dólares y en algunos casos más de un día de su tiempo. Pero varios dijeron que estaban decididos a hacer el viaje, ya que la oposición a Chávez entre venezolanos que viven en Estados Unidos es elevada.
Chávez enfrenta al candidato Henrique Capriles, un ex gobernador de 40 años que ha prometido soluciones para el alto nivel de delincuencia, la corrupción y los malos servicios públicos.
Cientos de personas que se encontraban afuera de las instalaciones consulares el domingo por la mañana desde antes de amanecer coreaban «queremos votar» y entonaban el himno nacional de Venezuela.
Freddy Osio, un corredor de bienes raíces de Miami, dijo que llegó a Nueva Orleáns a las 3:00 de la mañana y agregó que el sacrificio vale la pena porque desea «liberar a Venezuela». Osio dice que «es ahora o nunca».
«Queremos libertad», dijo Miriam Herrera, quien vive en Fort Lauderdale, Florida, y que viajó en avión a Nueva Orleáns para emitir su voto. «Queremos de vuelta nuestro país. No más Chávez».
La mayoría de los venezolanos en Estados Unidos son profesionistas o empresarios que dejaron el país después de que Chávez ganó la presidencia en 1999. La mayor parte de los electores venezolanos en Estados Unidos viven en el área de Miami y la gran mayoría de ellos se oponen al gobierno de Chávez.
Cerca de 15.800 venezolanos en Estados Unidos votaron en las elecciones presidenciales de su país en diciembre de 2006, tres cuartos de ellos en Miami.
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