Miembros de la Guardia Nacional y la Policía de Parques de Estados Unidos patrullaban el lunes la plataforma alrededor del Estanque Reflectante del Monumento a Lincoln, mientras el gobierno de Donald Trump enfrenta un plazo autoimpuesto para corregir una renovación fallida antes de la celebración del 250mo aniversario del país.
Los patrullajes se llevan a cabo dos días después que el mandatario dijera que las autoridades habían realizado “múltiples arrestos” de personas que, insistió, eran responsables de los daños en el recubrimiento, el cual se está desprendiendo tras producirse una proliferación de algas. El revestimiento forma parte de su proyecto de más de 14 millones de dólares.
El presidente ha confirmado que, para solucionar los problemas, probablemente se requiera vaciar el estanque otra vez para reparar el revestimiento, y prometió una solución rápida. Sin ofrecer pruebas, también dijo que vándalos arrojaron fertilizante en el estanque y cortaron el recubrimiento con un cúter.
Pero el lunes no estaba claro el cronograma, y la Casa Blanca dijo que aún se evalúan las áreas dañadas. En los últimos días, contratistas y trabajadores federales han estado usando sustancias químicas y nanoburbujas de ozono para combatir las algas.
Al anunciar las mejoras originales, Trump dijo que estaban destinadas a limpiar, embellecer y reforzar un sitio icónico que, según él, se ha deteriorado debido a la negligencia de presidentes anteriores. Las algas han afectado el estanque durante un siglo, y Trump insistió en que un recubrimiento recién instalado de color “azul bandera estadounidense”, que él mismo seleccionó, convertiría el estanque en una extensión reluciente a lo largo del National Mall.
Sin embargo, a las pocas semanas de que Trump declarara terminada la renovación a tiempo para el Día de la Independencia, el agua sufrió una intensa proliferación de algas verdes que enturbió el recubrimiento del estanque. El viernes pasado se observó que una pieza del revestimiento de aproximadamente 0,37 metros cuadrados (4 pies cuadrados) flotaba parcialmente en él. The Associated Press observó trozos adicionales en el agua el lunes.
A través de redes sociales, el presidente ha culpado de los problemas a “¡gente enferma y desequilibrada!”. El lunes, Trump sostuvo en su plataforma Truth Social que los daños intencionales incluyen “un tajo de 300 pies de largo” y que “se han colocado sustancias químicas ilegalmente en el agua”. Un día antes, el mandatario publicó: “El trabajo comenzará de inmediato para arreglar el Estanque Reflectante, que ha sufrido graves actos de vandalismo”.
En una firma de una orden ejecutiva el lunes, el presidente dijo que cinco personas habían sido arrestadas y que se sospechaba de otras cinco, y rechazó tener la culpa por los problemas de mantenimiento del estanque: “No puedo evitarlo si alguien entra con un cuchillo y empieza a destrozarlo”. No ha sustentado esas afirmaciones e, incluso si alguien ha desprendido o cortado el revestimiento deliberadamente, eso no explica la proliferación de algas, que apareció con mayor intensidad que lo que solía ocurrir antes de la renovación.
Imágenes que muestran que el proyecto de Trump aparentemente salió mal se propagaron por redes sociales la semana pasada, lo cual atrajo a multitudes de curiosos, ansiosos de ver los efectos por sí mismos. A fin de cuentas autoridades federales detuvieron a una cantidad no revelada de personas.
Uno de los hombres arrestados fue David Hearn, de 67 años, de Bethesda, Maryland. Excompetidor olímpico de canotaje, Hearn le dijo a la AP que metió la mano en el agua porque quería examinar el nuevo recubrimiento que se estaba desprendiendo. Relató que tocó brevemente un trozo que aún estaba adherido al costado del estanque, y que lo soltó poco después que un trabajador del parque se lo indicara. Hearn señaló que posteriormente fue retenido por elementos de la Guardia Nacional y la Policía de Parques durante cinco horas antes de ser liberado el viernes por la noche.
“Soy un ciudadano curioso”, manifestó Hearn en una entrevista telefónica. “Me agaché para ver qué se sentía. Era muy gomoso”.
La Policía de Parques no respondió el lunes a las preguntas de la AP sobre cuántos arrestos se realizaron y si se habían presentado cargos. El Departamento de Policía Metropolitana de Washington indicó que la agencia no está involucrada.
La Casa Blanca señaló que la única que ha realizado arrestos ha sido la Policía de Parques de Estados Unidos.
De momento no queda claro qué infracción penal o civil comete alguien al meter la mano en el estanque. En una de sus publicaciones sobre el tema en Truth Social, Trump citó leyes contra la profanación de monumentos, diciendo que son el fundamento para encarcelar a cualquiera que lo dañe.
Fuente: NATHAN ELLGREN y BILL BARROW Associated Press
