El ejército de Estados Unidos restableció el bloqueo sobre los puertos iraníes e intensificó su campaña de ataques aéreos a primera hora del miércoles, golpeando un cuartel del ejército iraní y matando al menos a siete soldados, además de herir a 260 personas en todo el país, según funcionarios iraníes.
Días de ataques de represalia en todo Oriente Medio por parte de Irán y Estados Unidos —y los intentos de ambas naciones por imponer su control sobre el estrecho de Ormuz— amenazan con volver a sumir a la región en una guerra total.
Más de 30 personas han muerto en “los últimos días”, apuntó la portavoz del gobierno iraní, Fatemeh Mohajerani, que no ofreció más detalles. Siete de ellos fallecieron en un ataque contra el cuartel en la provincia iraní de Sistán y Baluchistán, en el sureste del país.
Estados Unidos impuso por primera vez su bloqueo a mediados de abril, y lo levantó a mediados de junio, un día después de la firma del acuerdo provisional que estableció un periodo de 60 días para negociaciones sobre asuntos como el programa nuclear iraní, pero las conversaciones se han estancado a medida que se ha intensificado la lucha por el estrecho, por el que, en tiempos de paz, pasa una quinta parte del comercio mundial de petróleo y gas natural.
La Guardia Revolucionaria, fuerza paramilitar de la República Islámica, amenazó el miércoles con detener todas las exportaciones energéticas desde Oriente Medio debido al bloqueo.
“La exportación de petróleo y gas de la región será o para todos o para nadie”, afirmó.
Cuando el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunció la reimposición del bloqueo el lunes, también dijo que impondría una tarifa del 20% a los barcos que pasaran por el estrecho. Pero abandonó el plan de cobrar peajes horas antes de reanudar el bloqueo, aludiendo a solicitudes de aliados en el golfo Pérsico.
EEUU e Irán lanzaron ataques mientras se restablecía el bloqueo
Estados Unidos llevó a cabo otra oleada de ataques coincidiendo con el restablecimiento del bloqueo, golpeando decenas de objetivos durante siete horas, reportó el miércoles el Comando Central de sus fuerzas armadas.
Hossein Kermanpour, portavoz del Ministerio de Salud, ofreció el miércoles el dato de más de 260 heridos, sin especificar cuántas personas habían muerto. El reporte de Kermanpour indicaba un número de heridos mucho mayor que en cualquier otro episodio de violencia reciente entre ambos países.
Un ataque tuvo como objetivo un cuartel de la 388ª Brigada de Infantería Mecanizada del ejército iraní en Bampour, en la provincia de Sistán y Baluchistán, informó la televisora estatal iraní. El reporte indicó que los estadounidenses dispararon al menos 13 misiles en la ofensiva y que entre los muertos había reclutas y soldados de carrera. Otros efectivos resultaron heridos.
El ejército dijo que daría “una respuesta decisiva a esta acción agresiva del enemigo estadounidense”, agregó la cadena.
La 388ª opera tanques de batalla y vehículos blindados.
Se emitieron avisos por misiles en Baréin y Kuwait a primera hora de la mañana del miércoles por fuego iraní entrante, un hecho cotidiano que ha tensado aún más el alto el fuego en la guerra. Jordania también señaló que derribó tres misiles iraníes entrantes. Teherán se atribuyó ataques contra las tres naciones.
El almirante de la Marina estadounidense Brad Cooper, que dirige el Comando Central, apuntó en un comunicado que la República Islámica había lanzado decenas de misiles y drones contra países árabes vecinos del golfo.
“Las fuerzas de Estados Unidos están haciendo que Irán rinda cuentas por una agresión injustificada que sigue poniendo en peligro vidas inocentes”, manifestó Cooper.
Cuando Estados Unidos e Israel iniciaron la guerra contra Irán el 28 de febrero, Teherán cerró prácticamente el paso atacando y amenazando a barcos. Eso disparó el precio del petróleo, de los fertilizantes y de otros bienes.
Más recientemente, Irán ha atacado a embarcaciones que transitaban por el estrecho por una ruta cerca de la costa de Omán supervisada por los militares estadounidenses y que está fuera del control de Teherán, lo que desencadenó la violencia. Washington ha amenazado con reabrir el estrecho por la fuerza, pero los expertos dicen que eso requeriría una armada mucho mayor, si no decenas de miles de tropas terrestres.
El embajador de Irán ante Naciones Unidas, Amir Saeid Iravani, criticó los ataques continuados de Estados Unidos contra su país.
“Estados Unidos es el agresor, no la víctima”, escribió al líder del organismo mundial, según la agencia estatal de noticias IRNA.
Trump dice que sustituirá las tarifas por inversiones del golfo
Trump dijo el martes que recibió una llamada de los “reyes y emires” de la región, quienes sugirieron un arreglo alternativo a cobrar a los barcos para pasar por el estrecho, como el presidente había propuesto en la víspera.
“Dijeron ‘Nos encantaría hacerlo de otra manera. Nos encantaría invertir en Estados Unidos miles y miles de millones de dólares’”, declaró Trump a reporteros el martes en la Oficina Oval.
Trump afirmó que prefería ese arreglo a cobrar peajes “porque no creo que nadie deba poder cobrar una tarifa por el estrecho”.
No estaba claro si los acuerdos de inversión representarían nuevos compromisos más allá de los anunciados por Trump tras una visita a la región el año pasado.
El plan de Trump de cobrar tarifas habría supuesto un cambio respecto a la política estadounidense de larga data y un alejamiento de sus promesas de que el estrecho permanecería abierto para todos sin peajes.
Trump dijo a Fox News Channel el martes por la noche que en los próximos dos días habría más ataques contra Irán y que puentes y plantas eléctricas podrían ser el objetivos para la próxima semana, a menos que se reanuden las negociaciones. Estados Unidos ya ha atacado al menos un puente.
“Más vale que lleguen a un acuerdo, o no les va a quedar nada”, advirtió Trump.
El acuerdo de paz provisional, en peligro
Según el acuerdo provisional, Irán aceptó que el paso por el estrecho se mantendría libre de cargos durante 60 días, pero el pacto no concretó qué ocurriría después. Teherán sostiene que tiene derecho a gestionar el tráfico y a cobrar posibles tasas. Washington lo ha cuestionado.
El precio del barril de crudo Brent, el estándar internacional, superó brevemente los 87 dólares a primera hora del martes, todavía muy por debajo de los casi 120 dólares alcanzados en el punto álgido de la guerra. Bajó a 78 dólares tras el anuncio de Trump de que había cambiado de rumbo, y volvió a subir a 85 dólares por barril el miércoles.
Mientras tanto, mediadores regionales aún intentan que Estados Unidos e Irán vuelvan a la mesa de negociaciones.
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Fuente: JON GAMBRELL Associated Press
(AP Foto/Vahid Salemi)