El exdirector de la Oficina de Manejo de Emergencias de Puerto Rico, Ángel Crespo, advirtió que la isla enfrenta una situación crítica debido a la escasez de lluvias y al racionamiento rotativo de agua potable. Esta problemática es producto de una combinación de fenómenos climáticos y décadas de rezago en la infraestructura de acueductos.
Durante una entrevista, Crespo explicó que aunque el territorio históricamente se ha caracterizado por abundantes precipitaciones, los patrones meteorológicos han cambiado significativamente. Recordó que la pasada temporada de huracanes registró una actividad menor a la prevista debido a factores como el polvo del Sahara, lo que redujo el caudal que normalmente alimenta los principales embalses.
«El problema no obedece únicamente a la falta de precipitaciones, sino también al deterioro de la infraestructura de agua potable. Los embalses artificiales han perdido capacidad por la acumulación de sedimentos y la falta de mantenimiento durante décadas». — Ángel Crespo, exdirector de la Oficina de Manejo de Emergencias.
Crespo recordó que episodios similares de racionamiento se vivieron en 1994, 1996 y 2015. Consultado sobre la viabilidad de recurrir a plantas desalinizadoras, reconoció que es una opción técnica, pero advirtió que su principal obstáculo es el elevado costo de construcción, operación y mantenimiento.
Como alternativa, el exfuncionario mencionó el exitoso modelo de las Islas Vírgenes Estadounidenses, donde la normativa exige que las viviendas cuenten con cisternas para captar y almacenar agua de lluvia, reduciendo la dependencia de grandes embalses.
«Puerto Rico perdió la oportunidad de incorporar ese tipo de soluciones en su desarrollo urbano y necesita replantear su planificación hídrica para enfrentar los efectos del cambio climático». — Ángel Crespo, exdirector de la Oficina de Manejo de Emergencias.
Finalmente, Crespo afirmó que la isla requiere una inversión urgente mediante recursos federales o alianzas público-privadas para modernizar tanto su infraestructura eléctrica como su sistema de agua potable, y así fortalecer su seguridad hídrica frente a futuros períodos de sequía.
(AP Foto/Carlos Giusti/Archivo)