NEWCASTLE, Inglaterra (AP) — México arrancó el jueves su empresa en el fútbol olímpico masculino nuevamente con un empate sin goles, pero tanto su timonel como los jugadores evitaron caer en pánico temprano.
Como si ya le tuviese la medida tomada, Corea del Sur volvió a hacer sufrir a los mexicanos en estos torneos. Después de ganarles 1-0 hace ocho años en Atenas, la selección asiática prácticamente no dejó jugar a su rival por largo rato y terminó sacándole un punto el jueves.
En Atenas, México arrancó también con un empate sin goles frente a Malí y se despidió en la primera fase, a pesar de ganarle a Grecia por 3-2 en el último partido de la ronda.
«Un empate no es un mal resultado ante un equipo fuerte», dijo el timonel de México, Luis Fernando Tena.
«Así va a ser contra Gabón y Suiza», los otros rivales en el Grupo B, que también firmaron tablas (1-1) en el choque de fondo.
Suiza abrió el marcador con un gol de penal de Admir Mehmedi a los cinco minutos, pero Gabón marcó el del empate definitivo por intermedio de su ariete Pierre Aubameyang a los 45.
El timonel surcoreano Myung Bo Hong se expresó feliz por el punto alcanzado.
México llegó a Londres entre los abanderados a pugnar por una de las tres medallas, pero en su debut mostró muy poco y no fue hasta los minutos finales en que apretó el acelerador.
Arañó el gol en el tiempo de reposición con el recién ingresado atacante Raúl Jiménez, quien remató apenas desviado.
«No tuvimos la pelota», admitió Tena, quien afirmó que se queda con la actitud de lucha de sus dirigidos. «Le doy mérito a Corea (del Sur). Fue un equipo coordinado, rápido; no nos dejó jugar y no pudimos tener la profundidad».
Agregó que en los últimos minutos se abrió más el partido y México pudo generar al menos dos ocasiones de gol.
«Si alguien pensó que el rival sería fácil, se equivocó», agregó el técnico en la rueda de prensa posterior.
Tras los primeros minutos de estudio y dominio alterno, Surcorea se adueñó del balón, impuso su físico y velocidad para opacar al poderoso representante de la CONCACAF en el estadio St James’Park de Newcastle, que lució a media capacidad en una tarde nublada y fría.
La apertura del marcador para los surcoreanos no se dio sencillamente porque los asiáticos carecieron de contundencia en el último cuarto de cancha. Excepto por un tiro libre desviado del delantero del Arsenal inglés Chuyoung Park, se sucedieron otras llegadas surcoreanas que no pasaron a más.
A México le costó salir, hilvanar su juego y probar el arco rival. Recién a los 41 minutos logró llegar al área y asustar a los surcoreanos con un remate bajo desviado del volante Miguel Ponce a pase milimétrico del defensa Diego Reyes. Acto seguido, el mediocampista Héctor Herrera probó desde fuera con un tiro que contuvo sin problemas el arquero.
Minutos antes, la anatomía de Reyes salvó a México cuando un remate cerca del área chica del capitán Jacheol Koo pegó en el cuerpo del defensa mexicano.
«¡Haz los cambios! ¿Dónde está Giovani (Dos Santos)?», le gritó un aficionado mexicano a Tena al despuntar el complemento. Dos Santos, atacante del Tottenham, arrancó en la banca e ingresó ya empezado el complemento.
El libreto fue el mismo, con Surcorea llevando más peligro a zona de México, que se salvó a los 52 cuando el capitán Jacheol estrelló en el travesaño un remate desde el borde del área chica. Seguidamente, José Corona se creció al despejar un violento remate al mediocampista Sungyueng Ki que buscaba el ángulo izquierdo del arquero.
México replicó con una llegada por la derecha del volante Javier Aquino, que sacó un remate cruzado que envió al córner el portero surcoreano, con lo que el encuentro ganó en emociones.
Pese a que se lo vio pateando el césped en gesto de disconformidad, Tena no varió el sistema táctico y más bien buscó oxigenar el ataque con el ingreso de Dos Santos por Peralta, quien gravitó durante 66 minutos, y minutos después con el cambio de Jiménez por Marco Fabián, quien tampoco estuvo en su mejor tarde.
México se medirá el domingo contra Gabón en Coventry.
«Ganando, podemos aspirar a la clasificación», afirmó Fabián a la AP. Agregó que el partido ante Gabón será de «mucha fuerza; la misma rapidez, la misma intensidad».
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Alineaciones:
MEXICO: Jesús Corona, Diego Reyes, Hiram Mier, Darvin Chávez, Néstor Vidrio, Carlos Salcido, Héctor Herrera (Jorge Enríquez, 70), Miguel Ponce, Javier Aquino, Marco Fabián (Raúl Jiménez, 85), Oribe Peralta (Giovani Dos Santos, 66).
Técnico: Luis Fernando Tena.
SURCOREA: Sungryong Jung, Suk young Yun, Youngwon Kim, Sungyueng Ki, Bokyung Kim, Chuyoung Park (Sungdong Baek, 75), Taehee Nam (Dongwon Ji, 86), Seokho Hwang, Jacheol Koo, Changsoo Kim, Jongwoo Park.
Técnico: Myung Bo Hong.
Arbitro: Slim Jedidi (Túnez).
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