WASHINGTON (AP) — La cantidad de alumnos extranjeros de intercambio que estudian en universidades y colleges estadounidenses alcanzó una cifra récord, con casi un tercio de estos alumnos procedentes de China.
Un informe del Instituto de Educación internacional, en colaboración con el la Oficina de Asuntos Educativos y Culturales del Departamento de Estado, señaló que casi 900.000 alumnos internacionales estudiaron en Estados Unidos durante el curso 2013-2014, un aumento del 8% respecto al año anterior.
Durante ese mismo periodo de tiempo se registró un alza de casi el 17% en la cantidad de estudiantes chinos.
Los otros países con más estudiantes eran India, Corea del Sur, Arabia Saudí y Canadá.
En el mundo hay más de 4,5 millones de alumnos de educación superior que estudian en el extranjero, y Estados Unidos acoge a más de ellos que ningún otro país, con algo más del 4% de todos los estudiantes universitarios internacionales.
Una creciente clase media, combinada con la impresión de que Estados Unidos tiene universidades y colleges de calidad, son algunos de los factores que baraja el informe para explicar la demanda de China. También crecieron en dobles dígitos los estudiantes procedentes de Kuwait, Brasil y Arabia Saudí, y es probable que las becas gubernamentales hayan contribuido al crecimiento.
Además de aportar miles de millones de dólares a la economía estadounidense, los programas de estudio en el extranjero refuerzan lazos «necesarios para resolver desafíos globales», dijo a la prensa Evan Ryan, del Departamento de Estado.
También hay un número récord de estadounidenses que estudian en el extranjero, aunque sus estancias tienden a ser más cortas, y hay muchos menos estudiantes estadounidenses que participan en estos programas que alumnos extranjeros que llegan a Estados Unidos.
Unos 289.400 alumnos estadounidenses estudiaron en el extranjero obteniendo créditos académicos en 2012-13, el último año del que había datos disponibles. Hubo un aumento del 2 por ciento desde el año anterior. En total, menos del 10 por ciento de los estudiantes del país asisten a clases en el extranjero durante sus años universitarios.
Los destinos preferidos fueron Reino Unido, Italia, España, Francia y China.
«Hay trabajo que hacer para hacerlo más accesible y asequible», dijo Ryan.
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En Internet:
Institute of International Education: http://www.iie.org/
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Kimberly Hefling está en Twitter como : @khefling
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