EL CAIRO (AP) — Seis policías egipcios y un guarda de fronteras capturados la semana pasada por presuntos insurgentes islamistas en la península del Sinaí fueron liberados el miércoles por sus captores tras una exitosa mediación, dijo el mando militar.
La liberación ocurrió tras una amplia redada y alarde de fuerza militar en el norte del Sinaí, fronterizo con la Franja de Gaza e Israel. Los siete fueron liberados en medio del desierto la madrugada del miércoles, y varios de ellos pudieron hablar luego por teléfono con sus familiares, según las autoridades y la televisión estatal.
El coronel Ahmed Mohammed Alí dijo en la página oficial del ejército en Facebook que la liberación fue «el resultado de las gestiones de la inteligencia militar, en cooperación con los honorables líderes tribales y los residentes del Sinaí».
El president Mohammed Morsi dio la bienvenida con todos los honores a los liberados en una base de la fuerza aérea en un suburbio de El Cairo a donde llegaron desde el Sinaí. Morsi los abrazó y besó al descender de un helicóptero militar. El primer ministro Hesham Kandil y el ministro de Defensa Abdel-Fatah el-Sissi estuvieron entre los presentes.
Morsi agradeció luego a las fuerzas armadas, los organismos de seguridad y la población del Sinaí, junto a los líderes tribales, por su colaboración en el regreso de los siete sanos y salvos.
Agregó que las gestiones de todos fueron un «ejemplo de cooperación, planificación, ejecución y anteponer los intereses de la nación». El president prometió además perseguir a los captores e insistió que no habrá «marcha atrás para que respondan de sus acciones».
«Este acontecimiento será el punto de partida para todos nosotros en la resolución de los problemas en el Sinaí, su gente y el desarrollo del Sinaí», agregó el mandatario.
Un video aparecido la semana pasada en YouTube mostró a los captores con los ojos vendados y pidiendo a Morsi para que cumpliera las demandas de sus captores y liberara a decenas de prisioneros del Sinaí, incluyendo insurgentes convictos.
Morsi había prometido no negociar con los captores, aunque varios funcionarios indicaron que los mediadores se pusieron en contacto con los insurgentes para lograr la liberación.
No quedó claro el miércoles si se satisficieron las demandas de los captores. El ministro del Interior Mohammed Ibrahim dijo el martes que exigían la liberación de 24 insurgentes convictos, algunos de ellos encarcelados desde el 2005 y consideró sus demandas «inaceptables».
___
Los redactores de Associated Press Ashraf Sweilam en Sharm el-Sheik, Egipto, e Ibrahim Barzak en Ciudad de Gaza, Franja de Gaza, contribuyeron a este artículo.
Copyright 2013 The Associated Press.