Seis días después de las elecciones de medio término, el Distrito Congresional 27 de Florida sigue sin dueño. Este lunes, a las 10:00 a.m., comienza en Doral el recuento automático a máquina de los votos de la contienda entre la representante republicana María Elvira Salazar y su rival demócrata, Eliott Rodriguez, separados por apenas 1.090 votos.
Con el 100% de los precintos ya reportados, Salazar acumula 124.528 votos, el 50,22%, frente a 123.438, el 49,78%, de Rodriguez, expresentador de noticias de televisión. La diferencia, de 0,44 puntos porcentuales sobre un total de 247.966 votos, cae dentro del umbral del 0,50% que, según la ley de Florida, activa un recuento automático a máquina, y el secretario de Estado, Cord Byrd, lo ordenó oficialmente. Hasta ahora, ninguna agencia ha declarado un ganador: la carrera sigue demasiado cerrada para definirla.
El recuento se llevará a cabo en la sede del Departamento de Elecciones de Miami-Dade, en el 2700 NW 87th Avenue, en Doral, bajo la supervisión de la Junta de Escrutinio del condado, integrada entre otros por la jueza Victoria Ferrer y la supervisora de Elecciones, Alina García. El resultado del recuento debe estar listo antes de las 3:00 p.m. del jueves 12 de noviembre, y si la brecha se estrecha al 0,25% o menos, la ley exigirá además un recuento manual de las boletas con sobrevotos y subvotos.
El proceso, sin embargo, no arranca en calma. La campaña de Rodriguez demandó a García ante una corte federal para apartarla del recuento, alegando un conflicto de interés: el abogado que representa a Salazar durante el proceso es yerno de la supervisora. Un juez federal citó a las partes a una audiencia de emergencia este lunes a las 9:00 a.m., una hora antes del inicio del recuento. García ha rechazado los señalamientos de parcialidad y ha insistido en que ella no es quien cuenta los votos y en que todo el proceso es transparente y abierto.
Salazar, que se proclamó ganadora la noche de las elecciones, fijó su posición en su cuenta de X: acepta el recuento automático, “pero lo que no acepto es que Eliott Rodríguez convierta este proceso en un circo político, atacando sin pruebas a una servidora pública que está haciendo su trabajo con integridad como lo ha hecho siempre”. Su campaña ha calificado la ventaja como insuperable.
Rodriguez, por su parte, aseguró el domingo en un comunicado que acatará el desenlace: “Sea cual sea el resultado final, respetaré la voluntad de los votantes”. El demócrata ha defendido el recuento no como una negación del resultado, sino como una salvaguarda prevista en la ley para garantizar la exactitud y la confianza pública cuando una elección es excepcionalmente reñida, como esta.
El Distrito 27, un escaño de tendencia cambiante en el sur de Florida, es hoy una de las contiendas más cerradas del país, y su desenlace quedará en manos de las máquinas primero y, quizás, de un conteo a mano después. Por lo pronto, Miami-Dade vuelve a contar voto a voto.
Fuentes: Departamento de Elecciones de Miami-Dade, Telemundo 51, Local 10, CBS Miami, WSVN, NBC 6 y Miami Herald
📷 AP Foto/Lynne Sladky