Un avión de la aerolínea JetBlue que se dirigía al Aeropuerto Internacional de Fort Lauderdale-Hollywood (FLL) protagonizó un tenso encuentro cercano con otra aeronave el pasado lunes. Los pasajeros a bordo del vuelo 1256 de JetBlue lograron aterrizar a salvo en su destino de forma regular, y muchos de ellos ni siquiera se percataron de la situación de riesgo que se vivió en el aire durante el trayecto.
De acuerdo con los datos de rastreo del portal FlightAware, la tripulación comercial se vio obligada a realizar una maniobra de desvío y un ascenso de emergencia sobre la zona de los Everglades para esquivar el peligro. Esto ocurrió inmediatamente después de que se activara el Sistema de Alerta de Tránsito y Evasión de Colisiones (TCAS) en la cabina del avión de pasajeros.
La Administración Federal de Aviación (FAA) confirmó mediante un comunicado oficial que el vuelo comercial recibió dicha alerta automatizada debido a que la otra aeronave se encontraba en un perímetro cercano y no mantenía ningún tipo de comunicación con la torre de control de tráfico aéreo. La agencia federal puntualizó que, a pesar del incidente, se logró mantener la separación mínima requerida entre ambos aviones y que el caso ya se encuentra bajo investigación formal.
Audios revelan la tensión y el rastreo de «Mad Max» en el aire
El segundo avión involucrado fue identificado como un Beechcraft Duchess, propiedad de la escuela de aviación SunCity Aviation, la cual opera desde el Aeropuerto de North Perry. Durante la transmisión de radio con los pilotos de JetBlue, los controladores de tráfico aéreo se refirieron de manera informal a este tráfico no coordinado —que volaba bajo las Reglas de Vuelo Visual (VFR)— con el sobrenombre de «Mad Max» debido a sus movimientos erráticos e impredecibles en la zona de aproximación.
En las grabaciones de audio recuperadas de la frecuencia de control, se puede escuchar el momento exacto en el que los controladores advierten a la tripulación comercial sobre la presencia del avión ligero a pocas millas de distancia.
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«Tenemos una alerta TCAS, nos estamos moviendo, JetBlue [Vuelo] 1256. Estamos ascendiendo», informó textualmente uno de los pilotos comerciales al ejecutar la maniobra de evasión.
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Una vez superado el riesgo y tras confirmar que el tráfico ya no representaba un factor de peligro, el piloto agradeció las rápidas directrices de la torre.
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Ante esto, el controlador de tráfico aéreo exclamó con frustración a través de la frecuencia de radio: «Ese tipo está demente», en alusión directa a las acciones del piloto de la aeronave ligera.
Posiciones encontradas y análisis de expertos
El coronel retirado de la Infantería de Marina de los Estados Unidos, Steve Ganyard, analizó los audios del incidente y explicó a los medios que la falta de predictibilidad de los aviones pequeños y ligeros genera escenarios de alta peligrosidad para la aviación comercial masiva.
«El controlador estaba clara y comprensiblemente incómodo porque la pequeña aeronave ligera no es predecible. Se estaba moviendo por todas partes y poniendo en peligro al avión de JetBlue que él intentaba separar. El hecho de que se moviera tanto y no hablara con el controlador hizo que la situación fuera más peligrosa de lo necesario». — Steve Ganyard.
Por otra parte, la escuela de vuelo SunCity Aviation emitió una declaración a la cadena local 7News, en la cual defendieron por completo el proceder de su tripulación. La empresa afirmó con seguridad que su piloto se encontraba operando en estricto cumplimiento de todas las regulaciones federales vigentes y sostuvo con firmeza que no cometió ninguna falta o infracción en el espacio aéreo.
Con información de WSVN 7 News.