MOSCU (AP) — Las autoridades rusas prohibieron el ingreso al país por cinco años de un periodista de Radio Europa Libre/Radio Libertad por una infracción de visa, dijo el martes el ministerio de Relaciones Exteriores en Moscú.
El periodista, David Satter, rechazó la medida, diciendo que se trataba de un «truco burocrático» para impedirle acceso al país.
Una declaración de la cancillería rusa dijo que Satter, que había estado trabajando para la radioemisora estadounidense en Moscú desde septiembre, no había solicitado una extensión de visa dentro del tiempo previsto. Satter dijo que se trata de un argumento burocrático, y el presidente de REL/RL Kevin Klose dijo que prohibir la entrada de Satter a Rusia era «una violación del derecho de libre expresión».
Satter regresó a Moscú de un viaje al exterior e 21 de noviembre y, de acuerdo con la cancillería rusa, debía solicitar inmediatamente una extensión de su visa. Sin embargo, esperó cinco días para hacerlo, dijo el ministerio. El 29 de noviembre, un tribunal falló que Satter había violado procedimientos administrativos y le ordenó abandonar el país. La cancillería dice que el periodista se fue el 4 de diciembre.
Satter insiste en que la cancillería le había prometido que se le emitiría una nueva visa el día después de su arribo, pero no le entregó una carta de apoyo para los funcionarios de inmigración ese día, y entonces su solicitud se vio retrasada aún más por el fin de semana. Dijo que cuando finalmente consiguió visitar la oficina de la agencia de inmigración, ésta le declaró en violación de las reglas de visa.
«Ellos han tenido 20 días para ofrecer una explicación», le dijo Satter a The Associated Press desde Londres. «Ahora, cuando se conoce la historia, finalmente ofrecen una explicación absurda, algo que saben es simplemente un truco burocrático».
Klose dijo en la declaración el lunes que Satter trató de obtener una nueva visa cuando estaba en Ucrania, pero un diplomático ruso allí le leyó una declaración el 25 de diciembre que decía que los «órganos competentes» rusos consideran su presencia en el país «indeseable».
La embajada estadounidense presentó una protesta formal ante la cancillería rusa, dijo Klose.
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