«Una buena noticia para la conservación de la pantera de Florida», así calificó Kipp Frohlich, director adjunto del Fish and Wildlife Conservation Commission, al certificarse la presencia de una pantera madre con sus dos gatitos en el condado de Charlotte.
El avistamiento se realizó al norte del río Caloosahatchee, el primero que se registra de este gato que se encuentra en peligro de extinción.
El descubrimiento da más esperanza para la supervivencia de una especie se pensaba extinguida o amenazada, lo que demuestra que las panteras han encontrado una manera de conquistar el territorio más allá de la franja del suroeste de la Florida, donde la gran mayoría de ellos viven, así lo reseñó Sun Sentinel.
«Hasta ahora, sólo teníamos evidencia de las panteras en el sur de la Caloosahatchee. Estas fotos de una hembra con gatitos indican que ahora hay crías de panteras al norte del río», agregó Kipp Frohlich.
Las panteras siguen amenazadas por el desarrollo de bienes raíces que las alejan de su hábitat central en los condados Collier y Lee, de los suburbios de rápido crecimiento de Naples y Fort Myers.
«Es muy bueno que ahora tenemos pruebas concluyentes de que las panteras de Florida están ocupando antiguas zonas de su hábitat natural», dijo Jaclyn López, director de la Florida con el Centro para la Diversidad Biológica.
«Somos muy afortunados en Florida de tener tan impresionantes criaturas que comparten estas tierras todavía con nosotros. Ahora tenemos que hacer todo lo posible para asegurarse de que tienen un lugar en nuestro futuro, mediante la conservación del espacio que necesitan para prosperar», agregó.
Antes se estimaba que sólo existían entre 20 o 30 animales, pero esta especie ha respondido positivamente a los esfuerzos de conservación, que han incluido la protección del territorio y la suma de la población de panteras de Texas. El mes pasado, las agencias de fauna estatales y federales anunciaron que se estima que la población de las panteras, está ubicada entre 180 y 230 animales.
Brian Yablonski, presidente de la comisión de la vida silvestre, dijo: «Este es un hito importante en el camino hacia la recuperación de la pantera de Florida.»
Fuente: Miamidiario.com
