WASHINGTON (AP) — El presidente Barack Obama anunciará en su informe del Estado de la Unión que 34.000 efectivos estadounidenses regresarán al país en un año desde Afganistán, dijeron el martes dos personas enteradas del contenido del discurso.
La cifra representa casi la mitad de las fuerzas estadounidenses destacadas en ese país y constituye la próxima fase de los planes del gobierno para concluir formalmente la guerra a finales de 2014.
Estados Unidos continúa afinando los planes respecto del tamaño y el alcance de su presencia militar tras la conclusión del conflicto en Afganistán.
La Casa Blanca ha dicho que estaría abierta a no dejar soldados en Afganistán, aunque es probable que mantenga una pequeña presencia, de acuerdo a las preferencias del Pentágono.
Las personas enteradas de la postura de Obama solicitaron el anonimato a fin de hacer declaraciones sobre el retiro de los efectivos con antelación al anuncio del presidente.
Obama examinó las siguientes fases de la reducción de la presencia militar norteamericana con el presidente afgano Hamid Karzai durante una reunión de un día que tuvo lugar en enero en Washington, el primer encuentro entre ambos desde la reelección del mandatario estadounidense.
Los dos gobernantes acordaron acelerar su calendario para que las fuerzas afganas asuman el papel principal de combate a nivel nacional, y adelantarán la transferencia de esa responsabilidad del segundo semestre al primer semestre.
Obama anunciará el retiro de los efectivos y el futuro del papel estadounidense en Afganistán durante una sesión conjunta del Congreso en la que por otra parte se prevé serán dominantes los temas económicos y otros aspectos internos.
La política exterior se ha hecho patente en los últimos días y la Casa Blanca condenó con rapidez en la mañana del martes a Corea del Norte por efectuar una prueba nuclear horas antes del discurso de Obama. Es previsible que Obama haga declaraciones sobre el particular durante su informe, que será transmitido en horario estelar.
Algunos expertos privados de seguridad y funcionarios del Pentágono han expresado preocupación de que un retiro demasiado rápido de Afganistán deje al país en una situación vulnerable.
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