NUEVA YORK (AP) — Las autoridades de los estados de Nueva York y Nueva Jersey implementaron un programa para transportar a algunos votantes, desplazados por la supertormenta Sandy, hasta sus centros de votación, y para informar a otros sobre la mejor manera de emitir su sufragio.
En tanto, algunos residentes insistieron en que la devastación causada por la tempestad de la semana anterior les impedirá participar en los comicios presidenciales del martes.
«Nada es más importante que votar. ¿Cuál es la relación entre votar y esto?», dijo Alex Shamis, residente de Staten Island, una de las zonas más afectadas, mientras señalaba hacia su casa, llena de lodo.
Los funcionarios electorales en ambos estados mostraron un cauto optimismo de que se restablezca el suministro eléctrico y de que buena parte de los centros de votación abra sus puertas en la zona, salvo en las áreas más golpeadas por Sandy.
El gobernador de Nueva York, Andrew Cuomo, promulgó el lunes una ordenanza que permite a los residentes depositar un sufragio provisional en cualquier puesto de votación del estado, para elegir presidente y funcionarios estatales. Nueva Jersey había dado ya esa oportunidad a los electores.
«En comparación con lo que hemos enfrentado en la última semana, las elecciones serán como un juego de niños», dijo Cuomo.
Los votos provisionales sólo se cuentan después de que los funcionarios confirman que el sufragante estaba en condiciones legales de participar en los comicios.
Las autoridades se mostraron preocupadas del riesgo de que algunos ciudadanos se vieran privados de su derecho al voto, y tomaron medidas para garantizar que los electores fueran informados sobre los problemas o cambios en sus puestos de votación.
Ernie Landante, portavoz de la División Electoral de Nueva Jersey, dijo que menos de 100 puestos de votación en el estado carecían de energía eléctrica, en comparación con los 800 que tenían ese problema hace apenas unos días. Agregó que el estado ha abandonado un plan inicial que utilizaría camiones militares como centros improvisados de votación.
La mayoría de los electores podrá depositar su voto en los puestos regulares, dijo Landante.
Agregó que el estado dio pasos adicionales para cerciorarse de que los desplazados por la supertormenta puedan votar. Por ejemplo, se permitirá que «mensajeros autorizados» recojan todas las papeletas posibles que serían enviadas por correo para la gente que permanece en albergues o que está fuera de su casa.
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Fouhy informó desde Washington. Los periodistas de la AP, Geoff Mulvihill y Bruce Shipkowski, en Nueva Jersey, así como Karen Matthews, Jennifer Peltz y Bebeto Matthews, en Nueva York, contribuyeron a este despacho.
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