En una sesión maratónica celebrada este miércoles, la Junta Escolar del Condado de Broward votó a favor de cerrar seis planteles educativos y consolidar sus matrículas con otras instituciones del distrito. La medida responde a una disminución crítica en el número de estudiantes, una tendencia que ha dejado más de 50,000 cupos vacíos en todo el sistema escolar.
Según el Superintendente, el Dr. Howard Hepburn, el distrito ha perdido más de 40,000 alumnos en la última década. Esta fuga de estudiantes representa una pérdida de ingresos superior a los 30 millones de dólares. Con el cierre de estas seis escuelas, las autoridades proyectan un ahorro anual de aproximadamente 8 millones de dólares.
Escuelas que cerrarán sus puertas
Tras meses de reuniones públicas bajo la iniciativa «Redefiniendo Nuestras Escuelas», la Junta aprobó la clausura y consolidación de los siguientes centros para el año escolar 2026-2027:
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Sunshine Elementary (Miramar): Los estudiantes serán trasladados a Fairway Elementary.
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Panther Run Elementary (Pembroke Pines): La matrícula se dividirá entre Chapel Trail Elementary y Silver Palms Elementary.
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Palm Cove Elementary (Pembroke Pines): El plantel será reutilizado y los alumnos irán a Lakeside Elementary y Pines Lakes Elementary.
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North Fork Elementary (Fort Lauderdale): Los estudiantes se distribuirán entre cuatro escuelas: Croissant Park, Dr. Martin Luther King, Jr., Thurgood Marshall y Walker.
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Plantation Middle School (Plantation): Se integrará con Plantation High School, la cual será reconfigurada para atender grados del 6 al 12.
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Seagull Alternative High School (Fort Lauderdale): Los alumnos serán transferidos al Whiddon-Rogers Education Center.
El «rescate» de Bair Middle School
A diferencia de las otras instituciones, Bair Middle School, ubicada en Sunrise, logró salvarse del cierre. A pesar de la recomendación inicial del Superintendente para clausurarla, una movilización de último minuto por parte de padres, estudiantes y autoridades de la ciudad de Sunrise logró convencer a la Junta de mantener sus puertas abiertas. El ayuntamiento de Sunrise expresó su apoyo a un plan de inversión para ayudar a revitalizar la escuela.
Cambios de límites y transición
Además de los cierres, se aprobaron ajustes en los límites de asistencia para las escuelas Walter C. Young Middle, Charles W. Flanagan High y Hallandale High. En el caso de Hallandale High, la institución transicionará a un modelo de escuela magnet de cuatro días a la semana.
Las autoridades escolares enfatizaron que, aunque los planteles dejen de operar como escuelas tradicionales, permanecerán abiertos para otros usos dentro del distrito. Las discusiones logísticas sobre el proceso de transición para las familias afectadas comenzarán de inmediato para evitar confusiones durante el próximo periodo de selección escolar.