“Tiene doble vista al mar”, bromeaba Julian Cohen mientras se asomaba al porche de su hogar en Miami Beach el martes por la mañana, contemplando los chapotazos de los vehículos circulando por una calle al norte del Club de Golf.
Cohen, un agente inmobiliario de 28 años, rentó su casa sin saber que la marea alta inunda constantemente las vías de tránsito aledañas a su residencia, que linda con un canal por el patio trasero, y ahora también da a uno temporal en la parte delantera.
“Esto causa un río frente a mi casa”, agregó.
La Playa vuelve a sentir estos días una pequeña muestra de lo que le espera en un futuro cercano si la ciudad no toma a tiempo las medidas necesarias para mitigar los efectos del cambio climático: inundaciones más severas y duraderas.
Como a finales de septiembre, el nivel del mar en la costa este del sur de la Florida subió unos tres pies el martes debido a la marea real, algo que se espera dure hasta el jueves por la mañana y que se disipará hacia el fin de semana, según indica la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica.
Durante la llamada marea real, la Luna se encuentra en su punto más cercano a la Tierra, lo que causa una fuerza gravitatoria que eleva las aguas marinas. Cuando la marea sube, el agua salada se cuela a través de la porosa piedra caliza que está por debajo de gran parte del sur de la Florida y sale despedida por los desagües, inundando las calles.
“Las mareas reales se han hecho más altas en los últimos años”, dijo Colin Polsky, director del centro de estudios medioambientales de la Universidad Atlántica de la Florida, el viernes pasado al Miami Herald. “Y las mareas reales que hemos visto más recientemente han sido más altas de lo pronosticado”.
Las inundaciones temporales que por décadas han afectado a Miami Beach se convertirán en algo cotidiano, según expertos, debido a las alteraciones atmosféricas atribuidas a la actividad humana.
CARRERA CONTRA EL AGUA
Las autoridades de La Playa se encuentran en el segundo año de un costoso plan para instalar docenas de bombas hidráulicas y así poder desalojar el agua de las calles durante las inundaciones.
Cada bomba cuesta entre $2 y $3 millones. Los primeros equipos de bombeo, lo bastante poderosos como para absorber constantemente la inundación causada por la marea y verterla de vuelta en la Bahía de Biscayne, se instalaron el año pasado en algunos de los puntos críticos de la ciudad: Alton Road, West Avenue, Sunset Harbour y Crespi Boulevard en North Beach.
Pero remozar portones de canal y bombas contra inundaciones por toda la costa de Miami-Dade podría costar cientos de veces más – y esto sería solo una solución promisoria por “30 o 40 años”, dijo el alcalde de Miami Beach, Philip Levine.
Una proyección conservadora de una agencia regional de cambios climáticos pronostica al menos un alza de dos pies en el nivel de mar para el 2060. Un estudio dado a conocer este mes, el cual tiene en cuenta nuevos datos sobre las emisiones de gases de invernadero, pronostica la posibilidad de un aumento de cinco pies.
A largo plazo, se cierne la perspectiva intimidante y costosa de alzar las viviendas, las calles, los edificios.
Fort Lauderdale también sufre del mismo mal. La ciudad ha instalado hasta el momento unas 50 válvulas de drenaje para ayudar a mitigar las inundaciones.
“Se sigue poniendo peor cada año. Ahora está pasando varios días al mes”, dijo Michael Asser, un residente de Fort Lauderdale que se siente frustrado por las inundaciones, en declaraciones al canal CBS4 . “Es molesto porque no puedes usar el carro sin arruinarlo. Además arruina todo lo otro, como el pasto y los árboles”.
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