Un masivo incendio forestal que se desató en los Everglades ha crecido a más de 19,000 acres y cubre de humo y neblina a grandes partes de los condados de Broward y Miami-Dade. Las autoridades han emitido una alerta de calidad del aire y advierten sobre la baja visibilidad en las carreteras, mientras bomberos continúan sus esfuerzos para contener el fuego.
Lo que originalmente eran dos incendios separados, denominados el «Mile Marker 39» y el «Sawgrass Fire», se fusionaron el miércoles por la tarde. El Servicio Forestal de Florida (FFS) informó que la superficie quemada ya alcanzaba las 19,200 acres y que el incendio se mantenía con un 0% de contención. Funcionarios del servicio señalaron a WSVN que el incendio podría tardar días, o incluso semanas, en ser controlado.
Debido a los vientos que soplan desde el oeste y noroeste, el humo y las cenizas están siendo empujados hacia el este, afectando áreas metropolitanas y ciudades como Weston, Fort Lauderdale, Downtown Miami y Sunny Isles Beach, donde los residentes han reportado un fuerte olor a quemado y han visto sus autos cubiertos de ceniza.
El Servicio Meteorológico Nacional (NWS) en Miami, así como la Agencia de Protección Ambiental (EPA), calificaron la calidad del aire como «poco saludable» en Broward y Miami-Dade. Las autoridades instan a las personas con enfermedades respiratorias, niños y mujeres embarazadas a permanecer en interiores si la visibilidad se reduce o si el humo es denso, para evitar complicaciones de salud.
La visibilidad en las carreteras también se ha visto comprometida, especialmente en la I-75 (Alligator Alley), donde la niebla de humo ha reducido la visibilidad a 3 millas o menos en los puntos más densos. Las autoridades aconsejan a los conductores que extremen las precauciones.
Si bien la prioridad de los bomberos del FFS es mantener el fuego contenido dentro de los Everglades para que no amenace estructuras ni vías principales, el incendio continúa activo y las condiciones no son favorables.