La administración del gobernador de Florida, Ron DeSantis, está acelerando la construcción de una controvertida instalación improvisada para la detención de inmigrantes en los Everglades, a pesar de la fuerte oposición de líderes indígenas nativos y ambientalistas que consideran la zona tierra ancestral sagrada. A partir del 1 de julio, la Guardia Nacional de Florida desplegará hasta 100 soldados para proporcionar seguridad y apoyo.
El sitio, que ha sido apodado «Alligator Alcatraz», es una pista de aterrizaje propiedad del condado Miami-Dade ubicada en la Reserva Nacional del Gran Ciprés, a unos 72 kilómetros al oeste del centro de Miami. Según la activista Jessica Namath, camiones y generadores portátiles ya han llegado al lugar, indicando un rápido avance en la construcción de un complejo de carpas, remolques y otras estructuras temporales.
Tierras ancestrales y crítica a la seguridad natural
Funcionarios estatales han defendido la elección del sitio argumentando que es ideal para albergar migrantes, ya que «no hay mucho» aparte de caimanes y pitones, lo que reduciría la necesidad de invertir en un perímetro costoso. Sin embargo, esta afirmación es fuertemente rechazada por los líderes indígenas, cuyas raíces en el área se remontan miles de años.
«En lugar de que las tierras de los mikasuki sean un páramo deshabitado para caimanes y pitones, como algunos han planteado, el Gran Ciprés es la tierra tradicional de la tribu. El paisaje ha protegido a los pueblos mikasuki y seminola durante generaciones», declaró el presidente de los mikasuki, Talbert Cypress, en un comunicado en redes sociales. Subrayó que quedan 15 aldeas tradicionales, terrenos ceremoniales y de entierro, y que sus ancestros «lucharon y murieron aquí. Están enterrados aquí».
Críticos externos, como Garrett Stuart, residente cercano, calificaron de «espectáculo cruel» la aparente confianza en los caimanes como medida de seguridad. «Solo alguien que nunca ha pasado tiempo en el pantano diría algo así», comentó, enfatizando que los animales «tienen miedo de los seres humanos».
Despliegue militar y preocupación por el ecosistema
La Guardia Nacional de Florida se prepara para desplegar a sus soldados a partir del 1 de julio, con una misión de seguridad y apoyo logístico para el centro. Fuentes oficiales citadas por Telemundo 51 indican que la instalación podría empezar a albergar hasta 5,000 personas ese mismo día. Brittianie Funderburk, portavoz de la Guardia Nacional, señaló que no hay un cronograma establecido para la misión debido a la «naturaleza fluida de la situación».
Líderes indígenas y ambientalistas han instado al estado a revertir el curso, recordando la inversión de miles de millones de dólares en fondos estatales y federales para la restauración de los Everglades. Temen que los planes de albergar a unos 1,000 migrantes inicialmente, y potencialmente más, en un lugar ecológicamente sensible pongan en riesgo esos esfuerzos de conservación.
A pesar de las objeciones, DeSantis y otros funcionarios estatales han defendido las obras como parte de los esfuerzos de Florida para implementar las medidas migratorias ordenadas por el presidente Donald Trump. Líderes indígenas y activistas planean reunirse nuevamente en el sitio el sábado para una manifestación, buscando destacar la «sacralidad» del área y la necesidad de «protegerla, no destruirla».