Doral es una de las últimas ciudades de Miami-Dade en erigir defensas contra la política de casinos a medida que se acerca la perspectiva del juego de azar, y de un casino de la marca Trump.
El concejo municipal de Doral votó el miércoles 4-0 para prohibir el juego de azar y los casinos en la ciudad a menos que los residentes lo aprueben en un referéndum, semanas después de que el gobernador Ron DeSantis negociara un acuerdo de juego de azar de $500 millones con la Tribu Semínola de la Florida.
Los críticos creen que el pacto fue adaptado para permitir casinos en propiedades como el resort Trump National Doral Miami o el hotel Fontainebleau Miami Beach, que funcionarios locales temen que produzca impactos negativos en sus comunidades. DeSantis ha desestimado esas preocupaciones como “política idiota”, señalando que una sesión especial sobre el juego de azar en la Legislatura de la Florida llegó y se fue el mes pasado sin ningún movimiento para permitir los casinos en cualquier lugar, pero los políticos locales siguen preocupados por los esfuerzos futuros.
El acuerdo sobre el juego de azar, entre otras cosas, impide que la tribu se oponga a la transferencia de las licencias de máquinas tragamonedas existentes a cualquier lugar situado a 15 millas de su casino insignia en Hollywood, lenguaje que abre la puerta al ex presidente Donald Trump a comprar una licencia y transferirla a su resort de golf de Doral.
El resort Trump Doral está a unas 18 millas del casino de Hollywood y está dirigido por Eric Trump, quien dijo a The Washington Post en marzo que una ubicación en Doral sería “inigualable desde el punto de vista del juego de azar.”
“Queríamos asegurarnos de que teníamos peso”, dijo el alcalde Juan Carlos Bermúdez a The Miami Herald antes de la votación del miércoles. “Adoptaremos las medidas que sean necesarias”.
El concejo de Doral aprobó el 12 de mayo una ordenanza de emergencia que prohibía los casinos en los límites de la ciudad. La votación del miércoles para aprobar la misma legislación sobre una base no de emergencia es parte de un esfuerzo de los funcionarios de la ciudad para fortalecer aún más la posición legal de Doral contra los esfuerzos más adelante para conceder licencia a un casino en la ciudad.
Funcionarios de Doral y Miami Beach llevan semanas preparando sus ciudades contra la perspectiva de casinos en sus jurisdicciones. En abril, cuando la sesión legislativa de 60 días en Tallahassee empezaba a terminar, los cabilderos de Doral observaron atentamente si se producía algún movimiento en relación con el juego de azar. Una vez que estuvo claro que los legisladores se dirigirían a una sesión especial para aprobar la legislación sobre el juego de azar, la ciudad comenzó a redactar un lenguaje que, según los líderes, protegería la estética “familiar” de Doral.
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Las prohibiciones locales del juego pueden no ser suficientes. Miami Beach, que prohibió los casinos en 2017, contrató al despacho de abogados Shubin & Bass para que le ayudara a defenderse de cualquier intento de la Legislatura de llevar el juego de azar a la ciudad.
El alcalde Dan Gelber dijo que la ciudad desconfía de que los legisladores estatales intenten aprobar un proyecto de ley que se anteponga a la capacidad de los gobiernos locales para prohibir el juego de azar.
“No estamos esperando a que ocurra para contratar a alguien”, dijo Gelber a The Miami Herald el martes, al hablar de la decisión de contratar a Shubin & Bass.
Dijo que el acuerdo sobre apuestas deportivas recientemente aprobado por el estado con la Tribu Semínola despeja el camino para que Jeffrey Soffer, el propietario del Fontainebleau, transfiera su licencia de casino del The Big Easy Casino en Hallandale Beach.
“Obviamente, el hecho de que la barrera de las 15 millas se incluyera en el pacto es una expresión bastante buena de la intención del gobernador y la Legislatura de darle lo que quiere”, dijo Gelber, quien escribió una carta al Departamento de Interior de Estados Unidos pidiendo que el gobierno rechazara el acuerdo sobre el juego de azar.
En la firma del proyecto de ley en Cayo Biscayne la semana pasada, DeSantis se burló de las acusaciones de que la ley fue escrita para beneficiar a Trump o Soffer.
“¿Hay alguna base para decir eso? … Eso es simple y llanamente política idiota”, dijo cuando se le preguntó sobre la carta de Gelber. “Algunos de estos políticos partidistas siempre están tratando de elevarse con cualquier titular barato que puedan conseguir, tratando de inyectar a Trump en esto … simplemente no pueden ayudarse a sí mismos”.
En abril, los comisionados de Miami también votaron para elaborar una legislación que prohibiría el juego dentro de los límites de la ciudad tras un acuerdo legal que despejó el camino para que los propietarios del Casino Magic City abrieran una sala de póquer y un frontón jai-alai en Edgewater. La prohibición del juego de azar aún no se ha sometido a la votación de la comisión.
Bermúdez dijo que todos los alcaldes deberían estar preocupados por la nueva ley del juego de azar, y que las comunidades locales deberían tener voz en lo que se abre allí, “no el estado u otros intereses”.
“Estamos dejando claro que el aspecto de la autonomía es algo que protegeremos ferozmente”, dijo.
Armando Codina, cuya empresa es responsable del desarrollo del centro de Doral y de otras estructuras importantes como la Doral Charter Elementary School y el Doral Government Center, ha manifestado su preocupación por un posible casino y ha apoyado la ordenanza.
“Lo más importante es que la ordenanza está diciendo que debería corresponder a los votantes de la ciudad de Doral, que son quienes deben decidir. Tallahassee no debe decidir. Nosotros sabemos lo que es mejor para nuestra comunidad que Tallahassee”, dijo. “Las comunidades han expresado claramente que no deberían tener juegos de azar. Si eso fuera a una elección, yo sería la cara de la oposición”.
Fuente: El Nuevo Herald
