El 2 de febrero de cada año es el Día Mundial de los Humedales y en él se conmemora la fecha en que se adoptó la Convención sobre los Humedales, el 2 de febrero de 1971.
«Humedales para nuestro futuro: Medios de vida sostenibles.» En 2016 se ha elegido este tema para demostrar el papel esencial que desempeñan los humedales para el futuro de la humanidad y particularmente su relevancia para el logro de los nuevos Objetivos de Desarrollo Sostenible. Los humedales son los ecosistemas que corren mayor riesgo en el mundo: En 100 años, ha desaparecido casi el 70% de ellos.
En Estados Unidos, el Parque Nacional de los Everglades es el humedal más grande. Este es el hogar de una gran variedad de mamíferos, aves, peces, anfibios, reptiles y especies de insectos. De este santuario natural depende el agua que toman más de 7 millones de personas, lo que lo hace un espacio natural también único en su tipo en el mundo.
La presión humana y los cambios climáticos amenazan a los humedales como los Everglades. La subida del nivel del mar -25 centímetros en los últimos 50 años-, ha inundado de agua salada los pantanos y acuíferos. Las previsiones apuntan a una subida del nivel del mar de entre 46 y 64 centímetros en los próximos cien años, y los científicos coinciden en que la única solución «es restaurar el flujo de agua dulce».
La expansión humana, la contaminación y la agricultura ya han tomado y destruido más de la mitad de este ecosistema único y frágil. Afortunadamente, se han hecho esfuerzos para salvar los Everglades y se espera que próximas generaciones puedan tener la oportunidad de ver esta increíble pieza de la tierra.
¿Por qué son importantes los humedales? ¿Por qué debemos preservarlos? Acá te decimos las razones:
* De sus terrenos inundados se obtienen alimentos, agua potable, materiales de construcción o bioquímicos para medicamentos.
*Dan cobijo a miles de aves migratorias en todo el planeta.
*Son grandes sumideros de gases de efecto invernadero y en torno a ellos se concentra la mayor parte de la biodiversidad mundial.
*Los humedales también sirven como criaderos para muchas especies de peces y el hábitat de los camarones, ostras y cangrejos azules.