RIO DE JANEIRO (AP) — Cayó el rey en Brasil.
De la peor manera y sin oponer mucha resistencia, la campeona España quedó fuera dela Copa del Mundo al perder el miércoles 2-0 ante un Chile que avanzó a los octavos definal del torneo.
Eduardo Vargas y Charles Aránguiz hicieron los goles chilenos en un primer tiempo dealta tensión para los europeos, lentos en la recuperación e imprecisos en sus pases, pecados capitales para un equipo que vive y muere por el juego de posesión.
España encajó siete goles y marcó apenas uno de penal en sus dos primeros partidos, tras la paliza 5-1 que le propinó Holanda en el debut, y con la casilla en blanco ya no tiene opciones de meterse a la siguiente ronda del campeonato. Holanda superó 3-2 a Australia y junto con Chile son los dos clasificados por el Grupo B.
Así tal cual, España es el tercer monarca vigente que se despide en primera ronda en las últimas cuatro ediciones, siguiendo los pasos de Francia en 2002 e Italia en 2010. Brasil en 1966 e Italia en 1950 —éstos con un paréntesis de 12 años— también corrieron la misma suerte.
«Seguramente sea una eliminación justa, han sido superiores a nosotros», concedió el técnico español Vicente del Bosque, artífice de los éxitos en el Mundial de 2010 y la Eurocopa de 2012. «No tenemos ninguna disculpa».
Mérito de Chile, por supuesto, y bastante.
Los sudamericanos avanzaron a octavos de final por segunda Copa consecutiva con un estilo que muchos han calificado como «suicida»: presión en todos los sectores del campo y una vocación ofensiva que suele dejarlos expuestos a los contragolpes y el juego aéreo.
España sí tuvo sus oportunidades de anotar —un remate de Xabi Alonso tapado a quemarropa por Claudio Bravo en el primer tiempo, otro cañonazo de larga distancia deAndrés Iniesta en el segundo que también atajó el arquero chileno— pero fueron más bien jugadas aisladas, y no producto de las asociaciones que hizo famosa esta selección.
«(Chile) jugó un gran partido contra un rival necesitado, con mucha jerarquía, y lo ganó realmente muy bien, mostrando mucho los valores que tiene esta selección», apuntó el timonel de Chile, Jorge Sampaoli.
Los cambios introducidos por Del Bosque respecto al equipo aplastado por los holandeses no surtieron el efecto deseado. Xavi Hernández, cerebro y portaestandartede la mejor generación del fútbol español, quedó en la banca y no vio un solo minuto en cancha, relevado en ataque por Pedro Rodríguez en busca de una variante por la banda.
Además, el central Gerard Piqué, de pésimo desempeño ante Holanda, fue reemplazado por Javi Martínez, un polifuncional volante de recuperación que hizo pareja al lado deSergio Ramos pero no pudo detener la sangría.
Pero más allá de nombres y movidas en el tablero de ajedrez, España dio la sensaciónde un grupo gastado que no logró romper la agobiante presión chilena, frágil ante los contragolpes y propenso a cometer errores casi impensables en la etapa en la que conquistó dos Eurocopas (2008, 20012) y el anterior Mundial.
«En un Mundial es lo que hay. Cuando no tienes suerte, cuando no estás bien, te ocurre lo que ha ocurrido hoy», apuntó el arquero y capitán Iker Casillas.
Xabi Alonso, encargado de más tareas de distribución de juego que de costumbre ante la ausencia de Xavi, no estuvo a la altura que requería el momento. El centrocampista del Real Madrid falló numerosos pases y casi siempre llegó un paso tarde a la marca.
Tampoco funcionó la apuesta de Del Bosque por Diego Costa como hombre de punta. El brasileño naturalizado español jamás logró asociarse con el circuito del mediocampo, usualmente perdido al frente a la espera de un último paso que rara vez llegó con precisión.
Una pérdida de balón de parte de Alonso generó el primer gol chileno a los 20 minutos. Alexis Sánchez le robó la pelota, se combinó con Arturo Vidal y Aránguiz, y Vargas definió con la punta del botín. Aránguiz, que dio el último pase en esa anotación, hizo el segundo a los 43, cuando el portero Iker Casillas dio rebote en un tiro libre de Sánchez y el chileno fusiló con un potente derechazo.
Chile, que ganó a España por primera vez en 11 enfrentamientos oficiales, enfrenta el lunes a Holanda para definir el primer puesto del sector. Ese mismo día, España enfrenta a Australia por puro trámite y orgullo.
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Alineaciones:
España: Iker Casillas; César Azpilicueta, Sergio Ramos, Jordi Alba; Javi Martínez, Xabi Alonso (Koke, 46), Sergio Busquets, David Silva, Andrés Iniesta; Pedro (Santi Cazorla, 76), Diego Costa (Fernando Torres, 64).
Chile: Claudio Bravo; Gary Medel, Gonzalo Jara, Mauricio Isla, Eugenio Mena; Francisco Silva, Charles Aránguiz (Felipe Gutiérrez, 64), Marcelo Díaz, Arturo Vidal (Carlos Carmona, 88); Eduardo Vargas (Jorge Valdivia, 84), Alexis Sánchez.
Arbitro: Mark Geiger (EEUU).
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