RALEIGH, Carolina del Norte, EE.UU. (AP) — Con los cambios que entrarán en vigencia este fin de semana en el pago por desempleo, Carolina del Norte no sólo reducirá los beneficios a quienes presentan nuevas solicitudes, sino que se convertirá en el primer estado que no podrá acceder a un programa federal de compensación para los desempleados de larga duración.
Los legisladores estatales redujeron los beneficios y aumentaron en febrero los impuestos empresariales, un plan diseñado para acelerar el pago de 2.500 millones de dólares que el estado debe al gobierno federal. Al igual que muchos estados, Carolina del Norte aumentó su deuda con préstamos de Washington tras agotarse su fondo por seguro de desempleo debido a los beneficios pagados en la última recesión.
El cambio entrará en vigencia el domingo en Carolina del Norte, que padece el quinto desempleo más elevado del país. Las reducciones a quienes presenten solicitudes de subsidio por desempleo ese día o después no permitirán al estado recibir fondos federales de Compensación de Emergencia por Desempleo (EUC por sus siglas en inglés). Ese dinero llega cuando se agota el plazo estatal de compensaciones por desempleo, que ahora fue acortado a no más de cinco meses. Anteriormente era de un máximo de seis meses. El programa EUC está disponible para los desempleados de larga duración en todos los estados. Empero, para seguir recibiendo ese dinero los estados no pueden reducir los beneficios medios semanales.
Ya que los líderes de Carolina del Norte redujeron los beneficios medios semanales para los nuevos solicitantes, unos 170.000 trabajadores cuyos beneficios estatales expiran este año perderán más de 700 millones de dólares en pagos del programa EUC, dijo el Departamento de Trabajo federal.
Lee Creighton, de 45 años y residente de Cary, dijo que está desempleado desde octubre, y esta es la última semana en la que recibirá casi 500 dólares por seguro de desempleo. Sus padres le ayudan a comprar alimentos para sobrevivir.
«No estoy seguro de qué voy a hacer», dijo Creighton, que tiene un doctorado. «¿Qué debemos hacer? ¿Está preparado el estado para tener tantas personas sin ingreso?».
Con los cambios en la ley de Carolina del Norte, los beneficios estatales durarán de tres a cinco meses.
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Emery Dalesio está en Twitter como: http://twitter.com/emerydalesio
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