WASHINGTON (AP) — Los empleadores de Estados Unidos hicieron más ofertas de trabajo en mayo que en abril, un indicio de esperanza después de tres meses de una contratación débil.
Las ofertas de empleo se elevaron a un total desestacionalizado de 3,6 millones, informó el martes el Departamento de Trabajo, frente a los 3,4 millones en abril. La cifra de mayo fue la segunda más alta en casi cuatro años, justo detrás de la de marzo, que fue de 3,7 millones.
Sin embargo, los despidos también se incrementaron, lo que señala que el mercado laboral todavía está en problemas.
Un aumento en las ofertas podría significar que la contratación se acelerará en los próximos meses. Normalmente los empleadores tardan entre uno y tres meses para cubrir un empleo.
El informe «muestra que las actitudes empresariales hacia la contratación no se encuentran en una caída libre completa», escribió Michael Feroli, economista de JPMorgan Chase, en un informe a clientes.
Incluso con el aumento, la competencia por puestos de trabajo sigue siendo feroz. En mayo había 12,7 millones de estadounidenses en paro, un promedio de 3,5 desempleados por cada puesto de trabajo abierto. En un mercado laboral saludable, la proporción suele ser de 2 a 1.
Además, la contratación se desaceleró fuertemente en el segundo trimestre. Los empleadores sumaron sólo 80.000 empleos en junio, el tercer mes consecutivo de contratación débil.
Para el trimestre abril-junio, la economía estadounidense añadió un promedio de apenas 75.000 puestos de trabajo mensuales. Eso es sólo un tercio de los 226.000 empleos mensuales incorporados en el trimestre enero-marzo.
Las empresas y los gobiernos estatales y locales han sido lentos para cubrir los puestos de trabajo abiertos en el último año. Desde mayo de 2011, las ofertas se han incrementado en más del 18%, pero la contratación bruta ha aumentado sólo un 4%.
Las ofertas son más del 50% superiores que en junio de 2009, cuando la recesión terminó oficialmente, pero aún están por debajo de los niveles previos a la recesión, cuando eran de unos cinco millones mensuales.
El informe mensual del mercado laboral, que difundió el gobierno federal la semana pasada, mide la contratación neta.
El reporte del martes, conocido como «Encuesta de ofertas de trabajo y rotación laboral», mide la contratación bruta. Esa cifra subió en mayo a 4,36 millones, el segundo nivel más alto en dos años.
Copyright 2012 The Associated Press.