DANVILLE, Kentucky, EE.UU. (AP) — El demócrata Joe Biden y el republicano Paul Ryan se alistaban el jueves para enfrentarse por la noche en un debate vicepresidencial, que adquirió gran importancia tras el firme desempeño de Mitt Romney en el primer duelo presidencial.
En esta ocasión, el equipo de campaña del presidente Barack Obama es el que intenta frenar el impulso de sus rivales republicanos.
En el choque vicepresidencial estarán frente a frente dos políticos hábiles con credenciales políticas fuertes y estilos muy distintos.
Biden, de 69 años, con su atractivo campechano y firme desempeño como vicepresidente, se mide con Ryan, de 42 años, quien tiene intensidad y amplios conocimientos sobre el déficit federal y la economía luego de 14 años en el Congreso.
«Lo espero con ansia», dijo Biden sobre el debate al abordar el jueves su avión hacia Kentucky, acompañado de sus hijos y del legislador por Maryland Chris Van Hollen, quien ha hecho las veces de Ryan en los debates de práctica.
Después de aterrizar, el vicepresidente recibió una llamada telefónica del presidente Obama para desearle suerte. El mandatario está en Florida para intentar convencer a los electores que no han decidido su voto para las elecciones del 6 de noviembre.
Como si fuera la segunda entrega de una miniserie, el debate entre Biden y Ryan ayudará a configurar la trama de la campaña electoral hasta que Obama y Romney se vean de nuevo las caras, el martes.
Obama está ansioso de cambiar el ritmo a la contienda tras su actuación opaca en el primer debate y debido al reciente avance de Romney en las encuestas.
Romney, por su parte, confía en que un firme desempeño de Ryan de mayor impulso a los republicanos en las semanas restantes de la campaña electoral.
El gobernador demócrata de Kentucky, Steve Beshear, alentó a Biden a dar un debate más duro que el de Obama. Agregó que el mandatario «no lo hizo bien» en el debate presidencial y le hubiera gustado que comentara sobre la declaración de Romney de que 47% de estadounidenses que no paga impuestos.
Beshear dijo a The Associated Press que a Obama tal vez le aconsejaron mantenerse a la altura como presidente. «Existe una diferencia entre hacer eso y ser agresivo, manifestar tus puntos y señalar la diferencia entre los dos candidatos», agregó.
El debate durará 90 minutos en el Centre College, una escuela de artes liberales de apenas 1.340 estudiantes en la pequeña localidad de Danville, Kentucky, y con seguridad atraerá decenas de millones de televidentes.
Sin embargo, es improbable que eclipse la audiencia de 70 millones de personas que siguieron el duelo que sostuvieron Biden y la aspirante republicana Sarah Palin hace cuatro años.
Aquel debate quedó más como una anécdota: Palin superó a Biden en sencillez y afabilidad y se recuperó de varias entrevistas complicadas con la prensa. Sin embargo, eso no alteró el curso de la contienda presidencial.
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Benac informó desde Washington. Los periodistas de The Associated Press Robert Ray en Danville, Kentucky, y Matthew Daly en Wilmington, Delaware, colaboraron con este despacho.
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Nancy Benac está en Twitter como http://www.twitter.com/nbenac
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