Un tren de alta velocidad descarriló, saltando a la vía en dirección opuesta e impactando con un tren que viajaba en sentido contrario el domingo en el sur de España, matando al menos a 21 personas e hiriendo a decenas más, informó el ministro de Transporte del país.
El extremo trasero de un tren nocturno entre Málaga y Madrid con unos 300 pasajeros se salió de las vías cerca de Córdoba a las 7:45 de la tarde, hora local, y chocó con un tren con unos 200 pasajeros que viajaba de Madrid a Huelva, otra ciudad del sur de España, según el operador ferroviario español Adif.
El ministro de Transporte de España, Óscar Puente, actualizó el número de muertos a 21 víctimas confirmadas después de la medianoche cuando dijo que los rescatistas habían retirado a todos los sobrevivientes. Pero Puente advirtió que podría haber más víctimas aún por confirmar.
La periodista Tabata Molina reportó desde el lugar del siniestro que la colisión entre los dos trenes ocurrió tras el descarrilamiento de una de las unidades en un tramo recto. Este detalle ha llevado a los investigadores a descartar inicialmente el exceso de velocidad o un error humano, centrando las pesquisas en un posible deterioro de la infraestructura ferroviaria. Según testimonios de maquinistas citados en el reporte, ya se habían emitido alertas previas sobre vibraciones anómalas en ese sector específico de la vía.
El presidente regional de Andalucía, Juanma Moreno, indicó que 75 pasajeros fueron hospitalizados, la mayoría en la cercana ciudad de Córdoba, incluyendo 15 con heridas graves.
Moreno anunció que el personal de emergencia trabajará toda la noche para recuperar los cuerpos en el lugar del incidente.
“Nos espera una noche muy complicada”, dijo por su parte el consejero de Sanidad y Emergencias de Andalucía, Antonio Sanz.
Autoridades califican el incidente de “extraño”
Puente añadió que se desconocen las causas del choque. Lo calificó como un incidente “tremendamente extraño” porque ocurrió en un tramo de vía plano que había sido renovado en mayo. Subrayó que el tren que saltó de la vía tenía menos de cuatro años y pertenecía a la empresa privada Iryo, y el tren que recibió el impacto era de la empresa pública española Renfe.
Iryo emitió un comunicado en que “lamenta profundamente lo ocurrido” y afirmó que estaba “colaborando estrechamente con las autoridades competentes para la gestión de la situación”.
Según Puente, la parte trasera del primer tren descarriló y chocó con el frente del otro tren, sacando de la vía a sus dos primeros vagones y hacia una pendiente de cuatro metros (13 pies). Añadió que el peor daño fue en esa sección frontal del tren de Renfe.
Cuando se le preguntó cuánto tiempo podría llevar una investigación sobre las causas del incidente, Puente respondió que podría ser un mes.
Impacto “parecía un terremoto”
Salvador Jiménez, un periodista de la emisora española RTVE, estaba a bordo de uno de los trenes descarrilados y dijo a la cadena por teléfono que “hubo un momento en que parecía un terremoto» cuando el tren descarriló.
Añadió que los pasajeros usaron martillos de emergencia para romper las ventanas y que algunos se alejaron sin heridas graves. Videos de gente en el lugar muestran a algunas personas saliendo por las ventanas en algunos puntos para escapar de los restos con vagones inclinados en un ángulo.
El incidente ocurrió al anochecer cerca del pueblo de Adamuz y cientos de sobrevivientes tuvieron que ser rescatados en la oscuridad.
Francisco Carmona, el jefe de bomberos de Córdoba, dijo a la radio nacional española RNE que uno de los trenes quedó seriamente destrozado, con al menos cuatro vagones fuera de las vías.
La jefa regional de Protección Civil, María Belén Moya Rojas, dijo a Canal Sur que el choque ocurrió en una zona de difícil acceso. Añadió que los lugareños estaban llevando mantas y agua al lugar para ayudar a las víctimas, detalló.
Las unidades militares de emergencia de España se unieron al despliegue de otras unidades de rescate. La Cruz Roja también brindó apoyo al personal de salud.
“Hoy es una noche de profundo dolor para nuestro país”, escribió el primer ministro español Pedro Sánchez en X. “Quiero expresar mi más sinceras condolencias a las familias y seres queridos de las víctimas”.
El rey Felipe VI y la reina Letizia de España también expresaron sus condolencias y preocupación en las redes sociales.
La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, dijo en una publicación en X que estaba siguiendo “las terribles noticias” desde Córdoba.
“Mi más sentido pésame a las familias y seres queridos de las víctimas del accidente ferroviario y al pueblo español”, escribió en español. “Deseo una rápida y completa recuperación a los heridos”.
España lidera Europa en trenes de alta velocidad
España tiene la red de trenes de alta velocidad más grande de Europa para trenes que se mueven a más de 250 kilómetros por hora (155 millas por hora), con más de 3.100 kilómetros (1.900 millas) de vías, según la Unión Europea.
La red es una forma popular, competitiva y segura de transporte. Renfe indicó que más de 25 millones de pasajeros tomaron uno de sus trenes de alta velocidad en 2024.
ADIF informó que el servicio de trenes entre Madrid y ciudades en Andalucía ha sido suspendido para el lunes.
El peor accidente ferroviario de España en este siglo ocurrió en 2013, cuando 80 personas murieron cuando un tren descarriló en el noroeste del país. Una investigación concluyó que al momento de salirse de las vías, el tren viajaba a 179 km/h (111 mph) en un tramo con un límite de velocidad de 80 km/h (50 mph).
Fuente: JOSEPH WILSON y SUMAN NAISHADHAM Associated Press