La administración del presidente Donald Trump se prepara para aumentar drásticamente el envío de migrantes indocumentados a la base naval estadounidense en la Bahía de Guantánamo, Cuba, con traslados que podrían comenzar tan pronto como esta misma semana. Según documentos obtenidos por medios como POLITICO y The Washington Post, al menos 9,000 personas están siendo evaluadas médicamente para un posible traslado, en un plan que controversialmente incluye a cientos de ciudadanos de países aliados de Europa.
Este movimiento representaría un aumento exponencial con respecto a los aproximadamente 500 migrantes que han sido retenidos temporalmente en la base desde febrero y es un paso significativo hacia el plan anunciado por el presidente Trump en enero de utilizar la instalación para albergar hasta 30,000 migrantes. Se espera que los detenidos permanezcan allí de forma temporal antes de ser deportados a sus países de origen.
La razón oficial para esta medida es liberar espacio en los superpoblados centros de detención en territorio estadounidense, en un momento en que la Casa Blanca presiona a la agencia de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) para que aumente los arrestos a un ritmo de 3,000 diarios. Sin embargo, el uso de la notoria instalación, conocida por albergar a sospechosos de terrorismo tras los ataques del 11 de septiembre, también se interpreta como una fuerte señal de disuasión contra la inmigración ilegal.
Controversia por inclusión de europeos y disenso interno
Uno de los aspectos más alarmantes del plan, según los informes, es la inclusión de unos 800 europeos entre los candidatos al traslado, provenientes de países como Reino Unido, Francia, Italia, Alemania, Rumania y Rusia. Funcionarios del Departamento de Estado, hablando bajo condición de anonimato, expresaron su consternación y están intentando persuadir al Departamento de Seguridad Nacional (DHS) para que desista, argumentando que no es necesario enviar a ciudadanos de países aliados que cooperan en la repatriación de sus nacionales. «El mensaje es para conmocionar y horrorizar a la gente», dijo un funcionario a POLITICO, «pero somos aliados». Los informes también indican que la administración no planea notificar a los gobiernos de estos países sobre los traslados inminentes.
Dudas sobre capacidad y condiciones
Expertos y activistas han puesto en duda la capacidad de la base para albergar a tal cantidad de personas. Siro del Castillo, quien fue enviado por la administración Clinton a Guantánamo durante la crisis de los balseros en los años 90, calificó el plan de «inconcebible» y aseguró a Telemundo 51 que «ya ahí no hay condiciones listas para recibir a 30 mil personas».
Estas preocupaciones se suman a una demanda colectiva pendiente presentada por la ACLU, que denuncia las «condiciones punitivas» que ya enfrentan los inmigrantes detenidos allí, como comida insuficiente e infestación de roedores. La organización argumenta que el gobierno utiliza la amenaza de la detención en Guantánamo para «atemorizar a los inmigrantes» y coaccionarlos para que renuncien a sus reclamos legales.
El plan, aunque sujeto a cambios, se enfrenta a una fuerte crítica tanto interna como externa, por su alto costo —estimado en hasta $100,000 por día por detenido según el senador demócrata Gary Peters— y por las implicaciones humanitarias y diplomáticas de utilizar una instalación con un historial tan controvertido para la detención de inmigrantes.