SEUL, Corea del Sur (AP) — Grupos de derechos humanos pidieron el jueves que Corea del Norte garantice la seguridad de nueve norcoreanos que presumiblemente huyeron a Laos, sólo para ser detenidos y enviados de regreso a su país.
Siete hombres y dos mujeres fueron enviados el martes por avión vía China a pesar de una solicitud de Corea del Sur para que Beijing no los repatriara, informó el jueves el diario Chosun Ilbo en Seúl, citando fuentes del gobierno surcoreano cuya identidad no reveló. La agencia de noticias Yonhap dio la misma información, citando a un funcionario del Ministerio del Exterior en la capital surcoreana.
La cancillería de Corea del Sur se negó a confirmar el reporte.
Casi 25.000 norcoreanos han abandonado su país desde el fin de la guerra entre las Coreas, la mayoría de ellos a través de China y por países del sureste asiático como Laos, Tailandia y Vietnam antes de volar hacia Seúl.
China, aliado de Corea del Norte, no reconoce a los desertores como solicitantes de asilo y se sabe que los regresa a Pyongyang.
Los activistas han denunciado que los desertores que son atrapados saliendo de Corea del Norte sin permiso pueden ser encarcelados o hasta torturados.
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Los periodistas de The Associated Press Chris Brummitt y Hyung-jin Kim colaboraron a este despacho.
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