WASHINGTON (AP) — El principal abogado de los servicios de inteligencia de Estados Unidos defendió el martes las infracciones cometidas por personal de la Agencia de Seguridad Nacional (NSA) al comparar programas que recopilan grandes cantidades de información de estadounidenses con problemas del abrumado portal de internet de inscripción en el nuevo servicio de salud federal.
«Con frecuencia, los sistemas tecnológicos complicados no funcionan como esperamos», dijo Robert Litt, asesor jurídico del director de Inteligencia Nacional, en una conferencia en la Facultad de Derecho de la Universidad Georgetown. «Usar la palabra ‘abuso’ en el contexto de la operación del programa de vigilancia es como decir que el Departamento de Salud y Servicios Humanos abusa de la gente por el hecho de que las páginas de internet del Obamacare no funcionan adecuadamente. Son cosas complicadas».
En 2011, después que el gobierno reveló lo que calificó de problemas técnicos en sus sistemas informáticos, un tribunal falló que la NSA había infringido la Constitución durante tres años. Las declaraciones de Litt del martes pueden ser vistas como un intento por minimizar las infracciones señaladas por el tribunal o subrayar los problemas políticamente delicados del portal de servicios médicos.
El lunes el gobierno federal desclasificó otros documentos secretos, que tenían gran cantidad de texto tachado e ilegible, que muestran que la NSA ha cometido errores serios al recopilar registros telefónicos de estadounidenses. Los documentos también muestran que la entidad reportó tales errores y tomó medidas para evitar futuros tropiezos.
El gobierno publicó los documentos como parte del proceso de varias demandas por concepto de libertades civiles que impugnan la constitucionalidad de la recopilación de registros de comunicaciones por parte de las autoridades, que según la Casa Blanca es crucial para seguir la pista a los terroristas.
Según los documentos judiciales dados a conocer el lunes por el director de Inteligencia Nacional, James Clapper, la NSA admitió haber recopilado material de forma inadecuada —en un caso debido a un error ortográfico y en otro debido a «mala administración, falta de participación de funcionarios normativos y falta de procedimientos internos de verificación, pero no por mala fe».
Litt señaló el martes que la NSA ha tomado varias medidas desde que se redactaron los documentos, como nombrar a un funcionario normativo y la contratación de un equipo de 300 personas para supervisar las operaciones, 1ue dijo ha ayudado a abordar la «desconexión» frecuente entre los operadores y abogados de la NSA al inicio del programa, debido a que quienes realizaban las búsquedas no siempre conocían las normas. Indicó que la NSA está en proceso de contratar a un funcionario encargado de la privacidad que supervisará el respeto a las libertades civiles de los estadounidenses.
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Los redactores de la AP Jack Gillum, Stephen Braun, Matt Apuzzo, Lolita C. Baldor, Charles Babington, Marcy Gordon y Richard Lardner contribuyeron a este despacho.
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