La llegada de cinco aviones caza F-35 de Estados Unidos a Puerto Rico se considera una señal de escalamiento en la tensión con Venezuela. Según el analista Andrés Gómez de la Torre, la presencia de estos aviones, que se unen a una fuerza militar desplegada en el Caribe, tiene un “mensaje militar y también político.”
Gómez de la Torre, especialista en defensa e inteligencia, afirmó que los F-35 tendrían una ventaja abrumadora sobre la flota aérea de Venezuela, y que la presencia de estos aviones en la región se suma a la reciente denuncia del régimen venezolano sobre un incidente con un barco pesquero.
Según El Nacional, el canciller Yván Gil afirmó que un buque de guerra estadounidense abordó de manera “ilegal” una embarcación venezolana en aguas de su Zona Económica Exclusiva. Un funcionario estadounidense, por su parte, confirmó a Reuters que la embarcación fue inspeccionada en busca de drogas, pero que no se halló contrabando, y que el incidente ocurrió en aguas internacionales.
La escalada de tensiones se da en un contexto en el que el presidente Donald Trump ha reforzado la narrativa de que el dictador Nicolás Maduro es un «narcotraficante acusado» y que sus operativos buscan frenar el tráfico de drogas desde Latinoamérica.